Det enorme atrium i centret, et af Mexico Citys mest luksuriøse symboler, skinnede som et palads. Alejandro steg ud af sin skinnende sorte bil og viklede sig om Valerias talje—hans unge, forførende elskerinde, som han gerne ville vise frem ved enhver lejlighed. Den dag var han ikke kommet for at handle. Han håbede at komme i kontakt med de mest indflydelsesrige forretningsfolk ved et arrangement, der markerede lanceringen af en strategisk partner — den perfekte mulighed for at tage det til næste niveau.
Da han gik gennem området med luksusbutikker, stoppede Alejandro brat. Foran vinduet i en eksklusiv samling stod en livløs kvinde. En simpel grå uniform, en klud i hånden, en slank skikkelse, håret hastigt sat tilbage… Men hans kropsholdning… hans ro… hans tilstedeværelse… Alt virkede mærkeligt velkendt for ham. Alejandro kneb øjnene sammen. Hans hjerte hamrede.
“Mariana?”
Kvinden vendte sig om. Et naturligt, makeup-frit ansigt. Nogle fine rynker omkring øjnene. Men blikket… dyb og overraskende fredfyldt. Det var hende. Hans ekskone.
Syv år tidligere, da hans karriere pludselig tog fart, havde Alejandro underskrevet skilsmissepapirerne uden tøven. Årsagen?
“Du er for almindelig, for langsom.” Du er ikke på direktørniveau.
Han havde efterladt hende i et beskedent hus, uden nogen støtte. Og nu… Han fandt hende som husholderske. Et foragtfuldt smil bredte sig på hans ansigt. Han nærmede sig og klikkede med hælene med vilje. Mariana stirrede stadig på den røde kjole på mannequinen — en unik, rubinbroderet skabelse af slående elegance.
